在电信领域，术语上行链路是指从地面到地球轨道上的通信卫星的无线连接。 同样的术语有时用于计算机联网 ，指的是从局域网（LAN）到广域网（WAN）的（有线或无线）连接。
上行链路和下行链路
下行链路是在上行链路的相反方向上进行的连接，无论是从卫星到地面还是从外部网络进入本地网络。 例如，互联网下载通过下行链路传输到下载设备，而互联网上传则通过上行链路连接传播。
上行链路通常用于卫星电信广播卫星广播和电视。 广播业者将地面站的信号馈送传送给轨道卫星，这一过程称为卫星上行链路 。
蜂窝和其他无线宽带服务提供商有时也将其网络的上游通信路径称为上行链路传输。 这些上行链路可以携带通过提供商网络发送的文本消息，因特网文件上载和其他数据。
计算机网络上的上行链路端口
某些计算机网络硬件具有专为插入网络电缆而设计的上行链路端口。 这些端口允许网络与其他外部网络进行通信。 例如，家庭路由器上的上行链路端口允许连接到宽带调制解调器和互联网。
传统上， 以太网 集线器 ， 交换机和路由器将其一个以太网端口指定为上行链路连接，该连接在设备上按名称和/或颜色特别标记。 家庭宽带路由器通常将此端口标记为“WAN”或“Internet”而不是“上行链路”，但其概念和功能相同。
上行链路连接可用于
- 将宽带调制解调器连接到家庭路由器以访问Internet 。
- 将一台上行设备（路由器，交换机，集线器）连接到另一台。 例如，将一台交换机的上行链路端口插入另一台交换机的标准端口，以扩展网络的大小。
相反，上行链路连接通常不应该用于
- 将两个上行链路端口相互连接
- 将计算机连接到上行链路端口
请注意，在现代计算机网络中，连接是双向的。 即使连接到上行链路端口，相同的电缆或无线链路也可以将数据从设备传输到设备或传输到设备，而不仅仅是“上”或“下”。 这里的术语上行链路和下行链路适用于连接的哪一端发起数据传输。
网络专业人员可能会指出，以太网交叉电缆可用于将计算机连接到上行链路端口或将两个上行链路端口连接到对方。 虽然技术上正确，但这些类型的连接的用处是有限的。
双用途和共享上行链路端口
上行链路端口的传统硬件逻辑仅支持网络上行链路设备。 但是，许多现代家庭宽带路由器都提供了一个双用途端口，可以根据与其连接的设备的类型，将其用作上行链路或标准端口。
在双重用途端口变得流行之前，一些较老的网络设备专门在上行链路端口旁边配置了一个标准端口，并将两者作为一对链接在一起。 具体来说，这些产品的硬件逻辑支持连接到上行链路端口或标准共享端口，但不支持两者。 将设备连接到共享端口设备的两个端口会使设备无法正常工作。