计算机网络是为了共享数据而将两个或多个计算设备相互连接的实践。 计算机网络由硬件和软件组合而成。
注意：本页主要关注无线网络和计算机网络。 另请参阅以下相关主题：
- 社交网络
- 商业网络
计算机网络分类和区域网络
计算机网络可以以几种不同的方式分类。 一种方法根据其跨越的地理区域来定义网络的类型。 例如，局域网（LAN）通常跨越单个家庭，学校或小型办公楼，而广域网（WAN）跨越城市，州或甚至遍布全球。 互联网是世界上最大的公共广域网。
网络设计
计算机网络的设计方法也有所不同。 网络设计的两种基本形式被称为客户端/服务器和对等。 客户端 - 服务器网络具有集中式服务器计算机，用于存储客户端计算机和其他客户端设备访问的电子邮件，网页，文件和/ 在对等网络中，相反，所有设备都倾向于支持相同的功能。 客户端 - 服务器网络在家庭中更普遍的商业和对等网络中更常见。
网络拓扑从数据流的角度定义其布局或结构。 例如，在所谓的总线网络中，所有的计算机通过一个共同的通道共享和通信，而在星形网络中，所有的数据流经一个集中式设备。 常见的网络拓扑类型包括总线，星形，环形网络和网状网络。
更多：关于网络设计
网络协议
计算机设备使用的通信语言称为网络协议。 另一种分类计算机网络的方法是它们支持的一组协议。 网络通常实施多个协议，每个协议支持特定的应用 流行的协议包括TCP / IP--在互联网和家庭网络中最常见的协议。
计算机网络硬件和软件
包括网络路由器，接入点和网络电缆在内的专用通信设备将网络物理上粘合在一起。 网络操作系统和其他软件应用程序产生网络流量并使用户能够做有用的事情。
家庭计算机网络
虽然其他类型的网络由工程师构建和维护，但家庭网络属于普通房主，人们往往很少或没有技术背景。 各种制造商生产旨在简化家庭网络设置的宽带路由器硬件。 家庭路由器使不同房间的设备能够有效共享宽带互联网连接，帮助人们更轻松地在网络中共享文件和打印机，并提高整体网络安全性。
家庭网络随着每一代新技术的发展而增强。 多年前，人们通常建立自己的家庭网络只是为了连接几台电脑，共享一些文件或者打印机。 现在家庭也常常为网络游戏控制台，数字视频录像机和智能手机提供流式声音和视频。 家庭自动化系统也存在多年，但近来随着用于控制灯光，数字恒温器和电器的实用系统，这些系统也越来越流行。
商业计算机网络
小型和家庭办公室（SOHO）环境使用与家庭网络中类似的技术。 企业通常需要额外的通信，数据存储和安全要求，这些要求需要以不同方式扩展其网络，特别是随着业务规模的扩大。
家庭网络通常用作一个局域网，而商业网络往往包含多个局域网。 建筑物位于多个地点的公司利用广域网将这些分支机构连接在一起。 虽然一些家庭也可以使用，但IP语音通信和网络存储和备份技术在企业中普遍存在。 较大的公司还维护着自己的内部网站，称为内联网，以帮助员工进行业务沟通。
网络和互联网
随着20世纪90年代万维网（WWW）的建立，计算机网络的普及率急剧增加。 公共网站，对等（P2P）文件共享系统以及各种其他服务在全球的互联网服务器上运行。
有线与无线计算机联网
许多相同的协议，如TCP / IP在有线和无线网络中都可以工作。 几十年来，以太网电缆在企业，学校和家庭中占主导地位。 然而，最近，Wi-Fi等无线技术已成为构建新计算机网络的首选方案，部分原因是为了支持智能手机和其他新型无线设备，这些产品引发了移动网络的兴起。