现代安全带的第一个前身是在19世纪末发明的，但第一辆汽车缺乏任何安全限制。 事实上，直到20世纪中叶，安全带才成为任何汽车或卡车的标准装备。 早在一九四九年，一些制造商就提供了早期安全带作为选择，萨博在1958年引入了将它们作为标准设备的做法。
立法一直是采用安全带等汽车安全功能的驱动因素之一，许多政府都制定了相关法律，规定除了安全带需要满足的规格之外，还需要多少条安全带。
安全带类型
多年来，汽车和卡车中使用的几种主要类型的安全带虽然其中一些已经被逐步淘汰。
- 膝部
- 窗扇
- 两点
- 三分
两点式皮带在皮带和座椅或车身之间有两个接触点。 腰带和腰带都是这种类型的例子。 早期的安全带作为汽车和卡车的可选或标准设备提供的是腰带，这种安全带旨在直接在驾驶员或乘客的膝盖上收紧。 腰带是相似的，但它们在胸部斜交。 这是一种不太常见的设计，因为在事故期间可以在窗框下滑动。
大多数现代安全带采用三点式设计，可在三个不同的地方安装到车辆的座椅或车身上。 这些设计通常将腰带和腰带相结合，从而在碰撞期间提供更安全的握持。
收缩技术
第一个安全带是非常简单的设备。 皮带的每一半都用螺栓固定在汽车车身上，当不扣在一起时，它们可以自由悬挂。 一方倾向于静止，另一方倾向于收紧机制。 这种类型的安全带仍然普遍用于飞机，尽管它在汽车和卡车上已经不再使用。
为了使早安全带有效，扣紧后必须拧紧。 这往往有点不舒服，也可能会减少一个人的运动范围。 为了说明这一点，设计了锁定卷收器。 这种安全带技术通常使用静电插座和可插入其中的长伸缩带。 在正常使用中，牵开器允许一点点的移动。 但是，如果发生事故，它能够迅速锁定到位。
早期的安全带卷收器利用离心离合器在事故期间将皮带滑出并锁定到位。 只要皮带很快拉出，离合器就会启动，只需简单地将其拉出即可观察到。 这有效地保证了舒适性，同时还提供安全带保护。
现代车辆使用多种不同的技术来提供舒适性和安全性，包括预张紧器和夹钳。
被动约束
大多数安全带都是手动的，这意味着每个驾驶员和乘客都可以选择是否扣紧。 为了消除这种选择的因素，一些政府已经通过了被动克制立法或者授权。 在美国，交通部长在1977年颁布了一项规定，要求所有乘用车在1983年之前都有某种形式的被动克制。
今天，最常见的被动式安全气囊是安全气囊 ，法规要求在美国和其他地区销售的车辆有一个或多个安全气囊 。 然而，自动安全带在整个20世纪80年代是一种流行的，成本较低的替代方案。
在此期间，一些自动安全带被机动化，尽管许多人只是简单地连接到门上。 这允许驾驶员或乘客在带下滑动到位，当门关闭时将有效地“紧固”。
虽然自动安全带比安全气囊更便宜且更容易实施，但它们存在一些缺点。 由于乘员可能选择不固定手动腰带，因此具有手动腰带和自动肩带的车辆与仅使用腰带的车辆存在相同的危险。 在某些情况下，司机和乘客也可以选择解开自动肩带，这通常被认为是一种烦恼。
当安全气囊成为所有新乘用车和卡车的标准装备时，自动安全带完全失宠。