SIP代表会话启动协议。 它与VoIP互补，因为它提供信令功能。 除VoIP外，它还用于其他多媒体技术，如在线游戏，视频和其他服务。 SIP是与另一种信令协议H.323一起开发的，它在SIP之前被用作VoIP的信令协议 。 现在，SIP已经在很大程度上取代了它。
SIP处理通信会话，这是各方进行通信的时间段。 这些包括互联网电话呼叫，多媒体会议和分发等.SIP为创建，修改和终止与一个或多个通信参与者的会话提供了必要的信令。
SIP的工作方式与其他常见协议（如HTTP或SMTP）大致相同。 它通过发送包含标题和正文的小消息来执行信号。
SIP功能
由于SIP具有以下功能，SIP一般是VoIP和电话的启用协议：
姓名翻译和用户位置： SIP将地址翻译成姓名，从而到达任何地点的被叫方。 它将会话描述映射到位置，并确保支持呼叫性质的细节。
功能协商：并非所有通信方（可能超过两个）都具有必要的功能。 例如，不是每个人都可以拥有视频支持。 SIP允许该组进行协商。
呼叫参与者管理： SIP允许参与者在呼叫期间建立或取消与其他用户的连接。 用户也可以转移或搁置。
通话功能更改： SIP允许用户在通话期间更改通话的特征。 例如，作为用户，您可能希望启用禁用视频，尤其是在新用户加入会话时。
媒体协商：该机制支持协商通话中使用的媒体，如为各种设备之间的呼叫建立选择合适的编解码器。
SIP消息的结构
SIP通过让通信设备发送和接收消息来工作。 SIP消息携带大量有助于识别会话，控制时间和描述媒体的信息。 以下是短信内容的简要列表：
- 协议信息（例如版本）
- 会话信息（创建者，名称等）
- 参与者信息（电子邮件，电话等）
- 带宽信息
- 加密信息
- 时间描述（活动时间和重复时间）
- 媒体描述（媒体名称，标题，地址等）
- 媒体带宽信息
- 媒体加密密钥