PC游戏的数字发行在过去几年已经真正成熟，现在似乎不可避免地会有磁盘和盒子出现，下载是未来的方式。 并不是每个人都对此感到高兴，因为很多人在购买游戏时仍然期望获得实物，但越来越多的游戏销售正在通过在线服务进行。
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目前数字分销方面的一些最重要的障碍已经被克服，所以像Steam和Direct2Drive这样的服务经历了快速增长。 下一个重大发展可能是“云游戏”，游戏在服务器上运行，并流向播放器，这就是OnLive提出的。 主机游戏也将受到Xbox Marketplace和PlayStation Store等在线产品的影响。 看起来，游戏盘将遭受与音乐CD相同的命运，尽管它们不可能完全消失。
背景
历史上有几件事情是为游戏保留数字发行。 高端游戏的下载量可能非常大，容量大小为千兆字节，所以如果没有宽带互联网，它不会像今天那样普遍。 在下载管理器可用之前，大量下载也很麻烦，因为没有办法暂停下载或在发生像电脑故障之类的问题后继续下载。
请阅读数字发行的优缺点。
优点
- 方便 - 当谈到方便时，很难在没有离开家的情况下购买游戏。 该服务全天候提供，而不仅限于正常工作时间，您不必排队等候。 通过一夜之间下载，第二天早上您几乎可以在市场上购买任何PC游戏。
- 选择 - 下载游戏的选择非常显着，它包含了在大多数商店中不太可能找到的旧游戏。
- 总是存货 - 零售商可能会缺货，所以去商店旅行有时候是徒劳的。 下载服务没有这个问题，虽然偶尔会有中断。
- 没有包装 - 下载消除了传统配送所需的全部包装，节省空间并减少浪费。
- 有竞争力的价格 - 迄今为止，数字分销服务一直试图不偏离零售价格，尤其是在游戏首次发布时，但随着游戏时间的推移，它们会很快降低价格。 目前已有数量惊人的相当近期的高端游戏在线售价为20美元或更少，而且这种趋势似乎可能会持续下去。 这有点像在游戏商店的讨价还价仓，有一个从未枯竭的广泛选择。
- 从任何计算机访问 - 有些服务允许您在任何系统上下载和安装您的游戏，并使用您在家中使用的相同帐户和设置进行游戏。
- 免费备份 - 如果发生硬盘故障或其他计算机灾难，大多数数字分发的游戏可以从服务中重新加载，无需额外付费。
缺点
- 长时间下载 - 游戏越来越大，可能已经有数十GB的规模。 根据您的连接速度有多快，这可能需要数小时的下载：平均宽带连接上的一个GB大约需要半小时。 如果游戏规模足以填满蓝光光盘，则时间可能会延长到几天。
- 没有安装磁盘 - 如果由于技术问题需要重新安装游戏，或者希望在硬盘上腾出空间而不完全丢失游戏，则磁盘非常方便。 刻录自己下载的游戏磁盘通常并不难，但这是一个额外的步骤。
- 没有退货，退款或贷款 - 在任何情况下，PC游戏在购买后一直很难回归，但数字发行不太容易，尽管这将取决于销售游戏的公司。 将游戏借给朋友以便他们尝试的做法也可能会消失。
- 没有包装 - 有些人喜欢展示充满游戏盒的架子，享受游戏包装上的艺术以及传统零售游戏的手册。 一个盒子比打开一个存取码更容易打开礼物。
- 更少使用过的游戏 - 数字发行很可能是我们现在知道的已用游戏的结束。 一些服务将您的所有购买都绑定到一个账户，其他服务仍然向您出售可以交易的密钥，但它必然会让购买，销售和交付使用过的游戏比现在更困难。
- 需要Internet连接 - 显然，如果没有Internet连接 ，您将无法下载任何内容，并且该连接有时也用于验证游戏。 很难说有多少数字分销服务会让你在完全离线的情况下玩游戏。
- 需要持续支持 - 当您最喜欢的游戏下载网站崩溃并且他们的服务器脱机时会发生什么？ 可能有办法将你的游戏集合放在磁盘上，但是任何人都会猜测这样的事情会如何发生。
它站在哪里
我不希望磁盘和游戏零售专营权在一夜之间消失，但数字发行确实代表了人们如何消费游戏的根本性转变。 这是一个渐变，在某种程度上，这两种形式的游戏发行可以共存。 但最终，网上购物的选择和便利性必然会让传统零售商难以竞争。