大多数家庭计算机网络的构建是为了支持通过Wi-Fi无线和/或有线以太网进行通信的设备组合。 电力线家庭网络技术代表了连接这些设备的另一种方式，它们提供了一些独特的优势。
HomePlug和电力线网络
2000年，一群网络和电子公司创建了HomePlug电力线联盟，目标是实现家庭网络电力线技术的标准化。 该小组制作了一系列名为“HomePlug”版本的技术标准。 第一代HomePlug 1.0于2001年完成，后来取代了2005年推出的HomePlug AV第二代标准。该联盟于2012年创建了改进的HomePlug AV2版本。
电力线网络有多快？
HomePlug的原始形式支持最高数据传输速率为14 Mbps至85 Mbps。 与Wi-Fi或以太网设备一样，真实世界的连接速度不会达到这些理论上的最大值。
现代版本的HomePlug支持速度与Wi-Fi家庭网络类似。 HomePlug AV声称标准数据速率为200 Mbps。 一些供应商已将专有扩展功能添加到他们的HomePlug AV硬件中，以将其最大数据速率提高到500 Mbps。 HomePlug AV2支持500 Mbps或更高的速率。 当AV2首次推出时，供应商只生产500 Mbps的设备，但较新的AV2产品的额定值为1 Gbps。
安装和使用电力线网络设备
标准HomePlug网络设置由一组两个或更多电力线适配器组成 。 适配器可以从多个供应商中单独购买，也可以作为包含两个适配器 ，以太网电缆和（有时）可选软件的入门工具包的一部分购买。
每个适配器插入电源插座，然后通过以太网电缆连接到其他网络设备。 如果家庭已经使用网络路由器 ，则可以将一个HomePlug适配器连接到路由器，以使用电力线连接的设备扩展现有网络。 （注意一些较新的路由器和无线接入点可能内置HomePlug通信硬件，不需要适配器。）
一些HomePlug适配器具有多个以太网端口，允许多个设备共享同一个单元，但大多数适配器每个仅支持一个有线设备。 为了更好地支持智能手机和平板电脑等没有以太网端口的移动设备 ，可以安装集成了内置Wi-Fi支持的高端HomePlug适配器，从而允许移动客户端通过无线方式直接连接。 适配器通常包含LED指示灯，用于指示插入时设备是否正常运行。
电力线适配器不需要软件设置。 例如，他们不拥有自己的IP地址 。 但是，要启用HomePlug的可选数据加密功能以提高网络安全性，网络安装人员必须运行适当的实用程序软件并为每个连接设备设置一个安全密码。 （有关详细信息，请查阅电力线适配器供应商文档。）
请按照以下网络安装提示获取最佳结果：
- 尽可能将电力线适配器直接插入墙上插座 - 避免使用UPS设备，电源插座，多路延长线或延长线，否则可能会产生干扰网络的电气干扰 。 电涌保护器尤其会干扰电力线适配器的操作。
- 避免使用HomePlug 1.0适配器--1.0连接相对较慢，并且与较新的HomePlug标准不兼容
- 在多住宅建筑物中使用HomePlug时启用加密。 由于无法远程访问家庭布线，单户住宅中不需要电力线加密，但连接到建筑物的共享电力网的其他HomePlug用户可以轻松地监听彼此的网络流量，除非其加密。
电力线网络的优势
由于住宅经常在每个房间安装电源插座，因此通常可以在家中的任何地方快速地将电脑连接到电力线网络。 虽然全屋以太网接线是一些住宅的选择，但额外的努力或成本可能很高。 特别是在较大的住宅中，电力线连接也可能到达Wi-Fi无线信号所不能的区域。
电力线网络避免了可能破坏家庭Wi-Fi网络的消费者小工具的无线电干扰（尽管电力线可能受到它们自身的电噪声和干扰问题的影响）。当按照设计工作时，电力线连接支持比Wi更低且更一致的网络延迟 -Fi，这对于在线游戏和其他实时应用程序来说是一项重大优势。
最后，对无线网络安全概念感到不舒服的人可能更愿意将他们的数据和连接保护在电力线电缆内部，而不是像Wi-Fi一样通过露天进行传输。
为什么电力线网络相对不受欢迎？
尽管电力线技术所承诺的优势，但目前相对较少的住宅家庭网络使用它，特别是在美国。 为什么？
- 成本 - 大多数移动设备都内置Wi-Fi芯片，房主只需购买一台便宜的Wi-Fi路由器即可开始构建网络。 虽然近年来成本有所下降，但只有一对HomePlug适配器的价格可能高于路由器，特别是如果需要集成Wi-Fi支持的话。
- 历史 - 首次推出时，HomePlug 1.0产品的用户抱怨低性能和可靠性问题。 尽管新版本的电力线产品已经得到显着改善，但有些人仍然将HomePlug技术与这些遗留问题联系在一起。
- 家庭电气线路限制 - 根据电线的固有特性， 电力线网络可能在某些住宅中运行缓慢或不可靠。 在没有实际设置电力线网络的情况下，确定限制通常需要雇用专业的安装人员。