网络适配器将设备连接到网络。 该术语最初通过用于PC的以太网附加卡普及，但也适用于其他类型的USB网络适配器和无线网络适配器。
大多数现代设备都预装了安装在设备主板上的NIC或网络接口卡。 这不仅包括有线设备，如台式机和笔记本电脑，还包括平板电脑，手机和其他无线设备。
但是，网卡的不同之处在于，它是一种附加设备，可以在先前不支持该设备的设备上启用无线或有线功能。 例如，只有有线的台式计算机没有无线网卡，可以使用无线网络适配器与Wi-Fi连接。
网络适配器的类型
网络适配器可以用于在有线和无线网络上传输和接收数据。 有许多不同类型的网络适配器，因此选择最适合您需求的网络适配器是必要的。
一个无线网络适配器可能会附带一个非常明显的天线，以最大限度地发挥其到达无线网络的潜力，但其他天线可能会将天线隐藏在设备内部。
一种网络适配器通过USB连接连接到设备，例如Linksys Wireless-G USB网络适配器或TP-Link AC450无线Nano USB适配器。 这些在设备没有工作的无线网卡但具有开放式USB端口的情况下非常有用。 无线USB网络适配器（也称为Wi-Fi适配器）只需插入端口即可提供无线功能，无需打开计算机并安装网卡。
USB网络适配器也可以支持有线连接，如Linksys USB 3.0千兆以太网适配器。
但是，要使网络适配器直接连接到主板，可以使用PCI网络适配器来完成。 它们都是有线和无线形式，非常像大多数计算机具有的内置网卡。 Linksys Wireless-G PCI适配器，D-Link AC1200 Wi-Fi PCI Express适配器和TP-Link AC1900无线双频带适配器就是其中几个例子。
另一种类型的网络适配器是Google的适用于Chromecast的以太网适配器，该设备可让您在有线网络上使用Chromecast。 如果Wi-Fi信号太弱而无法到达设备或建筑物内没有建立无线功能，则这是必要的。
一些网络适配器实际上只是模拟网卡功能的软件包。 这些所谓的虚拟适配器在虚拟专用网络（VPN）软件系统中特别常见。
提示：有关网络适配器的其他示例，请参阅这些无线适配器卡和无线网络适配器，以及有关购买它们的位置的链接。
哪里可以买到网络适配器
网络适配器可从许多制造商处获得，其中大多数还具有路由器和其他网络硬件。
一些网络适配器制造商包括D-Link，Linksys，NETGEAR，TP-Link，Rosewill和ANEWKODI。
如何获取网络适配器的设备驱动程序
Windows和其他操作系统通过称为设备驱动程序的软件支持有线和无线网络适配器。 网络驱动程序是软件程序与网络硬件接口所必需的。
网络适配器第一次插入并打开时，某些网络设备驱动程序已自动安装。 但是，如果您需要帮助在Windows中获取适配器的网络驱动程序，请参阅如何在Windows中更新驱动程序 。