网络路由器在全球许多家庭中已经使用了十年以上。 尽管家庭宽带路由器的基本功能（本地网络连接和互联网接入共享）保持不变，但家庭宽带路由器的功能逐渐发展并且性能有所提高。 路由器还在家庭外执行关键功能。 互联网依靠成千上万的高级路由器处理来往于服务提供商和万维网的流量。 高端路由器也继续部署在企业网络中。
所有迹象表明，路由器将在未来多年继续在家庭，企业和因特网网络中发挥重要作用。 任何拥有路由器或频繁上网的人都应该随时了解情况并了解新的发展。
可靠性通常比速度更重要
路由器制造商和零售商宣传其产品的速度评级。 特别是无线宽带路由器已经设计用于增加每一代的Wi-Fi速度。 虽然54 Mbps ，然后300 Mbps是同一时间的每个通用标准，但现代家庭路由器现在可提供高于1 Gbps的速率并继续提高其评级。 最终，这些增长达到了不再为用户增值（或变得太昂贵）的程度; 多年前台式机和笔记本电脑出现类似现象时CPU频率迅速增加。
构成互联网骨干网的核心路由器自然需要以最高的速度执行。 然而，可靠性也很关键。 以世界级速度运行但每小时崩溃的路由器不能部署在主干网或其他任何环境中。 在大多数情况下，家庭网络受益于更高的路由器可靠性，而不是性能：家庭很少能够利用宽带路由器提供的所有网络带宽 ，但往往受其在线服务的短暂停机影响很大。
结论：家庭和商业网络都需要速度和可靠性的结合，可靠性并没有得到应有的重视。
路由器和调制解调器做不同的事情
虽然有些人认为路由器与互联网有什么接口，但家庭网络依靠称为调制解调器的单独设备来实际建立连接。 由于一些消费者设备将路由器和调制解调器集成到称为住宅网关的单个单元中，两者之间的区别变得模糊。
另请参阅： 无线和计算机网络中的路由器与调制解调器 。
路由器可能因多种原因而导致成本增加或减少
路由器价格比较购物需要耐心和关注细节。 路由器A的成本可能是路由器B的两倍，但它们之间的差异对于某些人而言可能绝对至关重要，而对其他人而言则不重要。
决定消费者宽带路由器销售价格的主要因素是：
- Wi-Fi生成：802.11ac路由器比上一代802.11n型号具有更高的成本优势
- 速度评级：可以要求更高数据速率的路由器通过较低日期的路由器带来更高的价格，所有其他因素相同。 例如，一个带有802.11n的 600 Mbps路由器的售价将比配置为300 Mbps 802.11n的同一型号的售价更高。
- 工业设计：家庭路由器传统上采用简单的盒式设计，有些则采用天线顶部或侧面。 供应商逐渐开始引入不同的形状，圆角以及更多种类的颜色和材料，试图区分他们的产品并获得更高的价格。
- 品牌名称：存在许多不同品牌的消费者路由器 。 根据供应商的声誉，更有名的品牌有时可能带有更高的价格标签。
- 临时降价：与许多其他消费电子产品一样，卖家偶尔会折价路由器的价格。 在主要销售期间购买路由器可以节省大量成本。
企业买家支付额外的一些路由器功能对房主很有兴趣：
您的互联网提供商可能想出售或租用路由器（和调制解调器）
购买网络设备会让一些人感到不舒服。 零售商店销售人员的压力以及担心做出错误决定是一些人为什么喜欢通过他们的互联网提供商获得路由器的原因之一。 此外，临时居住的人有时并不需要长期使用自己的路由器，而更愿意借用或租借其他人。
许多大型提供商给他们的客户一个选择，直接从他们那里购买一台路由器，或者提供路由器作为其订购的一部分（额外收费）。 提供商应根据特定标准（如可靠性和与流行消费设备的兼容性）选择他们推荐的路由器。 然而，供应商可能会提供产品，原因很简单，因为这是他们碰巧以低成本获得的产品，并且只是在寻求利润空间。 注意这一点，并仔细研究他们提供的模型。
尽管家庭可以选择他们希望用于家庭网络的任何宽带路由器，但一些供应商网络需要特定类型的宽带调制解调器来与他们的服务一起使用。 提供商通过向其客户提供处理
- 一个调制解调器单元（免费，订购租赁或购买），或
- 包含路由器和调制解调器的住宅网关单元，或者
- 他们的客户需要自己提供的调制解调器类型的规格（如DOCSIS有线互联网调制解调器 ）。
无线路由器也支持有线连接
某些网络路由器仅支持有线以太网接口。 家庭宽带路由器支持Wi-Fi，并且通常被广泛称为“无线路由器”，但所有家庭路由器都包含集成的以太网交换机支持（适用于1到5个有线设备之间的任何地方）作为标准功能。
另请参阅： 有线与无线家庭网络
你可能需要更多的路由器在房子里
当家庭只有几台PC和一台打印机联网时，路由器的工作并不困难。 大多数拥有家庭网络的家庭，如今只使用一台路由器而没有重大问题 在添加第二台家庭路由器时，有几种情况会有所帮助甚至是必要的：
- 电话可能会被带到家中的所有角落，到庭院和后院。 在家中丢失Wi-Fi连接会不必要地进入家庭的蜂窝数据计划。 更糟糕的是，当移动设备在有效范围的边缘连接到Wi-Fi时，性能会非常低下，偶尔会出现互联网连接失败。
- 家庭可以选择添加第二个互联网订阅，无论是家庭企业还是补充主要连接。
- 升级到更新的模型后，不要丢弃较旧的路由器，而是一起运行可以帮助在家中分配网络负载，并提供备份计划以防止其中一个发生故障。
技术行业设想未来，每个家庭都包含数百个连接的电器和小配件，从灯泡到电视机和玩具。 Wi-Fi是所有这些设备的无线通信标准，家庭宽带路由器的需求将继续增长。 无论是Wi-Fi还是无线技术的组合，有人认为路由器有未来作为智能家居的核心。
另请参阅： 互联家庭简介
售后市场更新可以延长路由器的使用寿命
房主倾向于将他们的路由器安装在一个偏僻的位置，而不会考虑维护它。 虽然消费类路由器的基本内部电路（用于连接的处理器，内存和物理端口）不适用于修改，但其他几个组件可以升级：
- 路由器固件 - 供应商有时会为其路由器产品发布新版固件模块。 客户可以从供应商的网站下载这些特殊文件，并将它们安装到路由器上，以获取错误修复，性能增强功能以及有时可能带来的新功能（例如其他安全选项）
- 外部天线 - 与第三方提供的相比，Wi-Fi路由器上的库存天线有时成本更低，性能更低。 并非所有无线路由器都具有可更换天线，但对于那些需要这样做的用户来说， 升级宽带路由器上的Wi-Fi天线对于扩展家庭网络的覆盖范围并提高可靠性非常有帮助。
企业和互联网提供商使用的高端路由器有时还将其他现场可更换单元（FRU）整合到其设计中，例如电源。