网关连接网络，以使它们上的设备可以通信
网关连接两个网络，以便一个网络上的设备可以与另一个网络上的设备通信。 网关可以完全用软件，硬件或两者结合的方式来实现。 由于网络网关按照定义出现在网络边缘，因此防火墙和代理服务器等相关功能往往与其集成在一起。
家庭和小型企业的门户类型
无论您在家庭或小型企业中使用哪种类型的网关，功能都是一样的。 它将局域网（LAN）及其上的所有设备连接到互联网，并从那里连接到设备要去的任何地方。 正在使用的网关类型包括：
- 在家庭网络和小型企业中， 宽带路由器通常用作网络网关。 它将家庭或小型企业中的设备与互联网连接起来。 网关是路由器最重要的功能。
- 在某些情况下，例如在使用拨号互联网接入的住宅中，网关是互联网服务提供商所在地的路由器。 由于拨号访问的普及程度下降，这已经变得越来越不常见了。
- 一些小型企业将电脑配置为通往互联网的网关，而不是使用路由器。 这种方法需要两个网络适配器 - 一个连接到本地网络，一个连接到互联网。
作为协议转换器的网关
网关是协议转换器。 通常网关加入的两个网络使用不同的基础协议。 网关有助于两种协议之间的兼容性。 根据它们支持的协议类型，网关可以在OSI模型的任何级别上运行。