广义而言，远程访问可以指从远程位置访问计算机系统的两个独立但相关的目的。 第一种是指工作人员能够从中央工作场所（如办公室）以外访问数据或资源。
您可能熟悉的第二种类型的远程访问通常由技术支持组织使用，它们可以使用远程访问从远程位置连接到用户计算机，以帮助他们解决系统或软件的问题。
远程访问工作
在就业情况下的传统远程访问解决方案使用拨号技术，允许员工通过连接到远程访问服务器的电话网络连接到办公网络。 虚拟专用网络（VPN）通过在公共网络上创建安全隧道（通常在互联网上）取代了远程客户端和服务器之间的传统物理连接。
VPN是安全连接两个私人网络（如雇主网络和员工远程网络）的技术（也可以指两个大型专用网络之间的安全连接）。 VPN通常将单个员工称为客户端，这些客户端连接到公司网络（称为主机网络）。
但是，除了连接到远程资源外，远程访问解决方案还可以使用户能够通过互联网从任何位置控制主机。 这通常称为远程桌面访问。
远程桌面访问
远程访问使主计算机成为本地计算机，该计算机将访问并查看远程计算机或目标计算机的桌面。 主机可以通过目标计算机的实际桌面界面查看目标计算机并与其进行交互 - 允许主机用户准确查看目标用户所看到的内容。 这种能力使其对技术支持目的特别有用。
两台计算机都需要能够彼此连接和通信的软件。 主机连接后将显示一个窗口，显示目标计算机的桌面。
Microsoft Windows，Linux和MacOS具有可用于远程桌面访问的软件。
远程访问软件
流行的远程访问软件解决方案可让您远程访问和控制您的计算机，包括GoToMyPC，RealVNC和LogMeIn。
Microsoft的远程桌面连接客户端允许您远程控制另一台计算机，它内置于Windows XP及更高版本的Windows中。 Apple还提供Apple Remote Desktop软件，供网络管理员管理网络上的Mac计算机。
文件共享和远程访问
访问，写入和读取不在计算机本地的文件可以被认为是远程访问。 例如，在云中存储和访问文件会授予远程访问存储这些文件的网络的权限。
包括Dropbox，Microsoft One Drive和Google Drive等服务的示例。 为此，您需要具有登录帐户的权限，并且在某些情况下，这些文件可能会同时存储在本地计算机上并远程存储; 在这种情况下，这些文件会被同步以使它们保持最新版本的更新。
家庭或其他局域网内的文件共享通常不被视为远程访问环境。