数码单反相机或数码单镜头反光相机是一种高级数码相机，可提供高级图像质量，性能水平和手动控制选项，通常比使用智能手机上的固定镜头相机时所获得的效果好得多。 这种类型的照相机使用可更换镜头，而固定镜头照相机具有内置于照相机机身中的镜头，摄影师无法将其更换。
尽管几乎任何经验水平的摄影师都可以购买和使用数码单反相机 ，但这些类型的相机最适合具有数码摄影经验的摄影师 。 由于数码单反相机的价格可能从几百美元到几千美元不等，因此它们通常更适合具有足够经验的摄影师利用其高端功能。
数码单反相机比。 无反光镜相机
尽管DSLR相机并不是唯一可更换镜头相机。 另一种类型的可更换镜头相机，称为无反光镜相机，拥有与DSLR不同的内部设计。
数码单反相机的内部设计包含一面镜子，可阻挡光线穿过镜头并撞击图像传感器。 （图像传感器是数码相机内部的光敏芯片，用于测量场景中的光线，这是创建数码照片的基础。）当您按下数码单反相机上的快门按钮时，反光镜会脱离位置，从而允许光线通过镜头到达图像传感器。
无反光镜可更换镜头相机（ILC）没有DSLR上的镜像机制。 光线不断撞击图像传感器。
光学取景器设计
这款镜面设计是在单反相机拍摄时遗留下来的，任何时候电影都会被光线照射，它会被曝光。 镜子机构确保这只会在拍摄者按下快门按钮时才会发生。 对于使用图像传感器的数码相机，镜子并不是真正需要的。
反光镜确实可以让DSLR 使用光学取景器 ，因为反光镜将进入镜头的光线向上重定向到取景器机构中，这意味着您可以看到穿过镜头的场景中的实际光线。 这就是为什么有时您会听到数码单反相机的光学取景器被称为通过镜头（TTL）取景器。
无反光镜相机不使用光学取景器，因为它没有反光镜机构。 相反，如果无反光镜相机包含取景器，则它是电动取景器（EVF） ，这意味着它是一个很小的显示屏幕，显示出相机背面显示屏幕上显示的相同图像。 取景器中的这些小型显示屏幕都具有不同的分辨率级别（即显示屏中使用的像素数量），因此一些摄影师不喜欢某些数字取景器，因为它们可能没有高分辨率，导致取景器图像那并不清晰。 但是你可以在数字取景器的屏幕上叠加一些关于相机设置的数据，这是一个很好的功能。
数码单反相机式相机
数码相机看起来像单反相机，但不提供TTL取景器或可更换镜头，通常称为DSLR式相机。 这是一个固定的镜头相机 ，但它拥有一个大镜头筒和一个大型相机机身，使其看起来像是数码单反相机，无论是在机身设计以及相机的尺寸和重量方面。
这样的数码单反相机式固定镜头相机往往具有较大的长焦功能，可以长距离拍摄照片，如尼康Coolpix P900及其83倍光学变焦镜头。 尽管这些大型变焦相机看起来就像数码单反相机，但它们不具备即使是最基本的数码单反相机也具有的高端图像质量或快速性能水平。