与家庭和商业环境相比，小学和中学的计算机正在联网，没有什么嗡嗡声或夸张的声音。 学校网络为教师和学生提供了很大的优势，但这个强大的工具带有价格标签。 学校是否有效利用他们的网络？ 是否所有学校都应该完全联网，还是纳税人没有从努力获得“有线？”中获得公平的价值？
承诺
学校可以通过许多与公司或家庭相同的方式从计算机网络中获益。 潜在的好处包括：
- 更快地访问更多信息
- 改善了沟通和协作
- 更方便地访问软件工具
从理论上讲，接触学校网络环境的学生将为未来的工作岗位做好准备。 网络可以帮助教师从各种位置完成更好的在线课程计划和表格 - 多个教室，员工休息室和他们的家园。 总之，学校网络的承诺似乎几乎是无限的。
基础网络技术
最终，学生和教师有兴趣与Web浏览器和电子邮件客户端等网络软件应用程序一起工作。 为了支持这些应用，必须首先实施其他几项技术。 这些组件有时统称为支持最终用户网络所必需的“体系结构”，“框架”或“基础架构”：
- 电脑硬件
- 网络操作系统
- 网络硬件
电脑硬件
学校网络中可能会使用几种不同类型的硬件。 台式电脑通常提供最大的网络灵活性和计算能力，但如果移动性更重要， 笔记本电脑也可能有意义。
对于想要基本移动数据输入功能的教师来说，手持设备为笔记本提供了一种低成本的替代方案。 例如，教师可以使用手持系统在上课时“记笔记”，然后上载或“同步”他们的数据与台式计算机。
所谓的可穿戴设备将手持设备的“小巧便携”概念进一步扩展了一步。 在各种用途中，可穿戴设备可以释放人的双手或增加学习体验。 但是，一般来说，可穿戴应用仍然不在网络计算的主流之中。
网络操作系统
操作系统是控制人与计算机硬件之间交互的主要软件组件。 今天的手持设备和可穿戴设备通常会捆绑自己的定制操作系统。 然而，对于台式机和笔记本电脑，情况正好相反。 这些计算机有时可以在未安装操作系统的情况下购买，或者（更一般情况下）预装的操作系统可以用另一种替换。
新西兰的调查显示，中学最受欢迎的操作系统是Microsoft Windows / NT（在64％的地区使用），其次是Novell NetWare（44％）， Linux占第三位（16％）。
网络硬件
手持设备和可穿戴设备通常还包括用于网络功能的内置硬件。 然而，对于台式机和笔记本电脑， 网络适配器通常必须单独选择和购买。 另外，专用硬件设备（如路由器和集线器）也需要更高级的集成网络功能。
应用和优点
许多小学和中学都有互联网和电子邮件访问; 例如，新西兰的研究数据显示95％以上的数字。 但这些应用程序不一定是学校里最强大或最实用的应用程序。 其他流行的学校应用包括文字处理和电子表格程序，网页开发工具以及Microsoft Visual Basic等编程环境。
完全联网的学校可以为学生和老师提供几项好处：
- 学生可以比使用软盘更快速，更可靠地共享文件。 中央打印机可以让学生更方便地访问。
- 教师可以通过电子邮件和消息传递更有效地与对方进行日常沟通。 新闻和课程项目信息可以很容易地传播给学生。
- 学生可以使用网络软件应用程序更轻松地进行团队项目协作。
有效的学校网络
学校网络不是免费的 。 除了硬件，软件和设置时间的初始费用之外，网络必须持续进行管理。 必须小心保持学生的班级记录和其他文件的保护。 可能需要在共享系统上建立磁盘空间配额。
必须特别注意可以上网的学校网络 。 不适当使用游戏或色情网站以及使用网络密集型应用程序（如Napster）通常需要进行监控和/或控制。
新西兰对学校网络的调查指出： “随着网络在学校尤其是中学的普及，学校是否有网络连接的问题变得不如学校网络化的重要性这项调查发现，大约25所有学校的百分比都“完全网络化” - 也就是说，80％或更多的教室通过布线连接到其他房间。“
定量衡量学校网络的价值几乎是不可能的。 企业内部互联网项目在计算总体投资回报（ROI）方面很困难，而学校问题则更加主观。 将学校网络项目视为具有巨大回报潜力的实验，这是一件好事。 寻找学校继续变得更“完全联网”，这些网络的教育可能性将迅速发展。