作为一个多任务操作系统， Linux支持在后台执行许多进程（基本上是程序或命令或类似任务），同时继续在前台工作。
前台进程
前台进程是您直接运行并等待它完成的任何命令或任务。 某些前台进程显示某种类型的用户界面支持正在进行的用户交互，而另一些则执行任务并在完成该任务时“冻结”计算机。
在shell中，前台进程通过在提示符处键入命令开始。 例如，要查看活动目录中的文件的简单列表，请键入：
$ ls
你会看到文件列表。 在计算机准备并打印该列表时，您无法从命令提示符执行其他任何操作。
后台进程
与前台进程不同， shell在运行更多进程之前不必等待后台进程结束。 在可用内存量的限制范围内，您可以一个接一个地输入许多后台命令。 要将命令作为后台进程运行，请键入该命令，并在该命令的末尾添加空格和连字符。 例如：
$ command1＆
当用命令＆符号发出命令时，shell将执行该工作，但不会让您等待命令完成，而是立即返回到shell，您将看到shell提示符（％for C Shell和$ Bourne Shell和Korn Shell）返回。 此时，您可以为前景或后台进程输入另一个命令。 后台作业以较低的优先级运行到前台作业。
当后台进程完成运行时，您将在屏幕上看到一条消息。
在进程之间切换
如果前台进程花费的时间过长，请按CTRL + Z停止它。停止的作业仍然存在，但其执行已暂停。 要恢复作业，但在后台输入bg将停止的作业发送到后台执行。
要在前台恢复暂停的进程，请键入fg ，该进程将接管活动会话。
要查看所有挂起的进程的列表，请使用jobs命令，或使用top命令显示CPU占用率最高的任务的列表，以便挂起或停止它们以释放系统资源。
外壳与GUI
多任务的工作方式有所不同，具体取决于您是使用shell还是图形用户界面进行工作 。 来自shell的Linux仅支持每个虚拟终端一个活动的前台进程。 然而，从用户的实际角度来看，一个窗口化的环境（例如，带有桌面的Linux，而不是基于文本的shell）支持多个活动窗口，这些活动窗口有效地用作多个同时的前台进程。 实际上，幕后的Linux会调整GUI中进程的优先级，以提高系统稳定性并支持最终用户处理。