40多年来，互联网社区一直在使用征求意见文件作为定义新标准和共享技术信息的一种方式。 大学和公司的研究人员发布这些文件以提供最佳实践并征求互联网技术方面的反馈意见。 RFC是由一个名为互联网工程任务组的全球组织管理的。
包括RFC 1在内的第一批RFC已于1969年发布。尽管RFC 1中讨论的“主机软件”技术早已过时，但像这样的文档为计算机网络早期提供了一个有趣的视角。 即使在今天，RFC的纯文本格式仍然与从一开始就基本相同。
许多流行的计算机联网技术处于早期发展阶段，这些年来已经在RFC中有记载
尽管互联网的基本技术已经成熟，RFC流程仍然继续贯穿IETF。 在最终批准之前，文件经过几个阶段的审查而起草并取得进展。 RFC中涵盖的主题适用于高度专业化的专业和学术研究受众。 而不是Facebook风格的公众评论发布，RFC文档的评论反而通过RFC编辑器网站给出。 最终标准发布在rfc-editor.org的主RFC索引中。
非工程师需要担心RFC吗？
由于IETF配备了专业工程师，而且由于其移动速度非常缓慢，所以普通互联网用户无需专注于阅读RFC。 这些标准文件旨在支持互联网的底层基础设施; 除非你是一个涉足网络技术的程序员，否则你可能永远不需要阅读它们，甚至不需要熟悉你的内容。
但是，全球网络工程师确实遵守RFC标准的事实意味着，我们认为理所当然的技术 - 网页浏览，使用域名发送和接收电子邮件 - 是全球性的，可互操作的，并且可以为消费者提供无缝的服务。