软件狗使互联网连接成为可能。
在计算机联网中，加密狗是一种小型设备，可插入计算机并启用特定类型的网络连接。 例如， Google Chromecast就是一个加密狗。
有线网络的加密狗
传统的网络适配器支持有线网络，并且每端都有一个带有连接器的短电缆。 Dongle电缆通常不超过6英寸。
许多年前，有线加密狗首先在主流消费者中流行起来，将笔记本电脑中的PCMCIA“信用卡”适配器连接到本地网络。 加密狗的一端适合薄型PCMCIA连接器，另一端适用于：
大多数现代加密狗通过USB端口插入电脑。 例如，USB转以太网适配器可以使没有以太网端口的计算机连接到以太网。
无线网络的加密狗
尽管无线网络不需要电缆，但使计算机进行无线连接的外部设备仍被归类为加密狗。 这些设备通常是USB棒，不应与用于数据存储的USB棒混淆。 例如，
- USB Wi-Fi适配器使计算机能够连接到Wi-Fi本地网络。
- USB调制解调器加密狗通过3G或4G无线网络实现互联网连接，从而实现移动互联网访问。
- 用于Windows的Microsoft Xbox无线适配器可插入计算机，并允许其与无线Xbox控制器进行通信以用于玩PC游戏。
网络加密狗如何工作
一个加密狗包含标准的物理电路，以支持它实现的任何类型的网络。 例如，USB调制解调器适配器内部包含3G / 4G无线电。
将加密狗插入计算机会自动触发计算机的操作系统使用它。 例如，在Windows PC上，与USB适配器类型兼容的内置设备驱动程序软件 - 在USB适配器情况下USB驱动程序 - 加载并支持该设备。 用户可以通过这些驱动程序配置加密狗在Windows用户界面中支持的任何设置。
使用网络加密狗的问题
仅仅因为设备具有USB适配器或适配器的其他类型的连接，并不意味着计算机实际上可以使用它。 计算机的操作系统必须能够识别加密狗并拥有正确的软件才能使用它。
硬件硬件从计算机的侧面，背面或前面突出。 将计算机从一个位置移动到另一个位置时，容易被损坏。
就像其他类型的网络接口一样，计算机有时可能无法通过加密狗连接到外部网络。 拔下并重新插入加密狗具有重置网络连接的效果。 一些加密狗包含内置的LED，以帮助用户验证他们的操作。
软件狗的购买可能很昂贵，特别是如果一个人正在寻找支持最新无线网络标准的软件。